清晨，走进恩施市六角亭街道老城区，青石板路上的烟火气唤醒了沉睡的古城。早餐摊传来的诱人声响与香气，萦绕在古城城楼旁，为这幅“活着的历史画卷”带来了生机与活力。
近年来，随着文物保护工作的深入推进，这座施州古城守住了历史根脉，成了年轻人争相到访的文化新地标。
“我们正全力推进第四次全国文物普查工作。”1月21日，恩施市文物发展中心负责人柳洪涛表示。施州古城能有今天的变化并非一时之功。
柳洪涛介绍，施州古城总面积约45公顷，现存3处历史文化街区、12处各级文保单位及10处未定级的不可移动文物。其中国家重点文物保护单位施州古城墙遗址与6处省级文保单位，共同构成了古城的“脊梁”。2015年，恩施市启动《施州城址文物保护专项规划（20152030年）》，系统部署考古研究、环境整治等六大工程。截至目前，已累计投入3200余万元，完成了城墙本体修复、武圣宫、文昌祠等10余项重点修缮项目。
修缮仅是第一步，如何让文物“活”起来、会“说话”，更考验功力。恩施市依托叶挺将军囚居旧址建成的纪念馆，自2008年免费开放以来，已成为省级爱国主义教育基地；投入500万元打造的恩施抗战历史陈列馆，通过沉浸式展陈再现了烽火岁月；2016年建成开放的施州古城历史文化陈列展，曾获评湖北省年度精品陈列。
为破解老城“沉睡”的困境，恩施市于2022年至2023年连续推出“老城寻宝”沉浸式体验活动，成为文旅融合的成功范例。活动以7处省级文保单位为实景舞台，融合文物主题说唱MV、历史实景剧、网红主播讲解等形式，累计吸引30万人次参与，实现直接经济收入30余万元，带动综合收益近100万元。中新社、《湖北日报》等20余家媒体对活动进行了报道，相关线万次，让这座一度“小众”的老城跃升为备受关注的文旅新IP。
文物保护离不开公众参与。恩施市大力构建多元化的社会参与体系：面向青少年开展“红领巾讲解员”暑期实践营，组织大学生社会实践志愿讲解团队培训，并培育以中老年为主力的“夕阳红讲解员”队伍。这些讲解力量，承担了叶挺将军囚居旧址纪念馆、恩施抗战历史陈列馆等场馆的参观接待与讲解服务工作。
目前，施州城址安防、抗战遗址展示利用等五个新项目已获省文旅厅立项，文昌祠边坡治理等工程也已进入设计阶段。“我们将持续践行保护第一、加强管理、挖掘价值、有效利用、让文物活起来工作方针，让施州古城在新时代焕发出更蓬勃的生机。”柳洪涛表示。